Cerveja Polar, a marca de Santa Cruz do Sul

A cerveja Polar, uma das marcas mais tradicionais do mercado, tem forte relação com Santa Cruz do Sul. Foi criada por empresários santa-cruzenses há mais de 60 anos.
A cidade da Oktoberfest, pela influência da população de origem germânica, tem tradição na produção de chope e de cerveja. Em seu livro Recortes do passado de Santa Cruz, o já falecido pesquisador Hardi Martin relata que a primeira cervejaria do município nasceu em 1868 e pertencia a Karl Schütz. É possível que ela tenha sido a pioneira do ramo, com registro oficial, na então Província de São Pedro. Muitos imigrantes, no entanto, fabricavam a bebida em suas residências e abasteciam seus vizinhos, na informalidade. Até hoje, há famílias que produzem sua própria cerveja. Desde 2009, o município está presente no mercado com a microcervejaria Heilige.
O grande impulso no setor, no entanto, estava reservado para 1945, quando empresários santa-cruzenses adquiriram a Cervejaria Estrela, tradicional empreendimento do município estrelense, no Vale do Taquari.

Sede da Polar em Estrela/RS

A fábrica permaneceu no local, onde chegou a gerar mais de 800 empregos. A sua administração, no entanto, passou a ser em Santa Cruz, na Rua Fernando Abott esquina com a Venâncio Aires, onde hoje se situa a loja Costaneira. No local, além dos escritórios, havia também um amplo depósito e centro de distribuição.
A mudança de comando trouxe uma alteração decisiva para o futuro do empreendimento. O nome da cervejaria mudou para Polar, marca que acabou consagrada no Estado. A empresa, inclusive, ganhou um monumento: uma gigantesca garrafa no entroncamento das ruas Marechal Floriano, Tiradentes e Galvão Costa, em frente ao Corinthians.

Monumento em forma de garrafa mostrava a importância da empresa para o município

A iniciativa dividiu opiniões e motivou algumas brincadeiras, como o apelido de “monumento ao gambá anônimo”. Com o tempo, o rótulo da cerveja acabou dando lugar ao do famoso guaraná frisante Polar. Até a sua retirada, após algumas batidas de motoristas desatentos, ela marcou a entrada de Santa Cruz por vários anos.

Crescimento excepcional com os novos proprietários

Em sua edição de 15 de janeiro de 1946, a Gazeta publicou a ata de constituição da nova cervejaria,
conforme assembleia de 25 de outubro de 1945. Edgar Gruendling foi eleito presidente.
O crescimento foi excepcional. Em 1945, ela produzia 609,2 mil garrafas. Três anos depois, com a administração santa-cruzense, o número praticamente dobrou: 1,1 milhão de garrafas. Em dezembro de 1962, uma grande festa, em Estrela, marcou os 50 anos da Cervejaria Estrela e, por consequência, de sua sucessora, a Polar. Na época, a S/A comemorava a marca de 12,8 milhões de garrafas produzidas.

Fonte: JOSÉ AUGUSTO BOROWSKY - GAZETA DO SUL